第92回 知の拠点セミナー

　「同定（identification）」とは化学物質が何であるか，すなわちその構造を決定して，その構造をしめすユニークな名前をつけることです．有機化合物や金属錯体について論文発表するときには，その物質を同定することが前提条件で，これがなければ受理されることはありません．
　しかし，無機固体材料については，IUPAC（国際純正応用化学連合）の「無機化合物命名法」にも，「構造を一義的に決定することが困難なので，その構造をしめす名前をつけることはできない」とあり，使用する固体材料を同定しなくても論文発表することができます．
　逆にいえば，無機固体材料である，触媒などの機能性材料について本質的な解明にいたっていないのは，「同定」することなしに議論されてきたからとも言えます．
　われわれは，無機固体材料のうちで，金属酸化物のほとんどがもつ電子トラップの密度分布を解析する装置を開発し，これをつかった「同定」が可能であることをしめしてきました．この試みについて，さまざまな応用例とともに紹介します．

　近年、宇宙観測の目覚ましい進展により、宇宙の成り立ちと進化に関して様々なことがわかってきました。その集大成ともいうべき成果が「宇宙の標準モデル」の確立です。 ところが、この標準モデルの中身をみてみると、驚くべき事実が浮かび上がります。宇宙の構成要素のうち、９５パーセント近くが未知の物質・エネルギー体で占められていた、というのです。なぜこのような結論が得られたのでしょうか、また、この謎をどう解いていけばいいのでしょうか？ 本セミナーでは、最新の宇宙観測から確立した宇宙の標準モデルとそこに潜む謎を概観しながら、今後の観測からどう謎に立ち向かうのか、研究者たちの取り組みを説明し、変貌する我々の宇宙像と宇宙の未来について考えていきます。